\displaystyle \text{NaCN}은 강한 친핵체로서 알킬 브로마이드와 \displaystyle \text{SN2} 반응을 일으켜 알킬 시안화물을 생성한다. 이후 산성 가수분해를 거치면 시아노기가 카르복시산기로 전환된다. 최종 생성물이 \displaystyle \text{CH}_3\text{CH}_2\text{CH}_2\text{CO}_2\text{H}이므로 반응물은 세 탄소 사슬을 가진 \displaystyle \text{propyl bromide}이다.