① ② ③은 모두 에스터나 카복실 유도체의 환원(전부 또는 부분적으로)을 수행하는 전형적인 환원 시약이다.
\text{NaBH}_4는 에스터를 효과적으로 환원하지 못하지만 여전히 분자 내 수소원(수소원 환원제)로 작용하는 환원제 계열이다.
\text{H}_2/Pd/C는 주로 불포화 결합이나 질소산화물의 촉매적 수소화에 쓰이며, 에스터를 직접적으로 알코올로 환원하는 반응 유형과는 본질적으로 다르다.