이 반응에서 사용된 \displaystyle \text{LiAlH}_4는 매우 강력한 환원제로서 카보닐기를 알코올로 전환하는 능력이 뛰어나다. 주어진 출발물에는 케톤과 알켄이 함께 존재하지만 \displaystyle \text{LiAlH}_4는 케톤을 선택적으로 환원하며 알켄에는 반응하지 않는다. 따라서 \displaystyle \text{C=O}가 포함된 케톤 부분이 수소를 받아 알코올로 변하고, 이중결합은 그대로 유지된다. 이 반응에서는 새로운 치환기가 첨가되거나 탄소 \displaystyle \text{skeleton}이 변화하는 일도 일어나지 않는다.

결과적으로 이 반응의 본질은 케톤이 알코올로 환원된다는 점이며, 선택지 가운데 이를 올바르게 설명한 것은 1번이다.